《神雕侠侣》的故事背景设定在南宋末年，这一设定为整个小说的展开提供了历史与情感的双重基础。以下是具体分析：

一、时代背景

历史背景

南宋（1127-1279年）是北宋灭亡后，赵构在南京应天府（今河南商丘）建立的政权，首都迁至临安（今杭州）。这一时期，蒙古大军南下，金国败退，南宋面临内忧外患，民族矛盾尖锐，社会动荡不安。

社会环境

南宋在中央集权、军事重建等方面采取了一系列措施，形成了岳家军、韩家军等强大力量，但整体国力衰弱，偏安一隅。江湖门派为争夺地盘和名利，矛盾激化，为杨过、小龙女等人的成长提供了舞台。

二、主要情节关联

杨过的成长背景

杨过自幼父母双亡，流落嘉兴，受尽欺辱。因缘际会拜入全真教，后因性格叛逆被逐出，转投古墓派师从小龙女。这一经历贯穿全篇，是其性格形成的重要部分。

爱情与江湖的交织

杨过与小龙女的爱情故事是小说核心。他们自幼相识，共同经历生死考验，感情超越世俗束缚。然而，江湖恩怨（如郭靖、黄蓉的误会，蒙古入侵等）不断干扰他们的感情发展。

家国情怀的升华

杨过在成长过程中，逐渐消解对郭靖、黄蓉的误会，并在国难面前作出抉择，最终成为兼具侠义与家国情怀的“侠之大者”。

三、历史与虚构的融合

金庸通过《神雕侠侣》将北宋末年的历史事件（如靖康之变）与虚构情节结合，例如：

高昇泰劫镖事件：

实为南宋初年社会动荡的缩影；

蒙古入侵背景：呼应南宋与蒙古的军事冲突。

这种融合使小说既具备历史厚重感，又保留了武侠小说的传奇色彩。

综上，《神雕侠侣》的背景以南宋末年为根基，通过历史事件与虚构情节的交织，塑造了杨过、小龙女等经典形象，并探讨了爱情、家国、人性等永恒主题。