“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛”是西汉史学家司马迁在《报任安书》中提出的著名论断，其含义和背景如下：

一、字面含义

“人固有一死”：指人生终将面临死亡，这是不可避免的自然规律。

“或重于泰山”：比喻死得有重大意义，如为国家、民族或道义牺牲生命，其价值超越物质层面。

“或轻于鸿毛”：形容死得毫无价值，如因贪腐、罪孽或懦弱而亡。

二、深层内涵

生命价值的相对性

司马迁通过泰山与鸿毛的比喻，强调生命意义不取决于长短，而在于行为对社会的贡献。例如岳飞抗金、文天祥抗元等英雄人物，其牺牲被视作“重于泰山”。

道德评价标准

该句隐含对品德与行为的道德评价：坚守道义、为国捐躯者可获永恒价值，而丧失原则、贪生怕死者则被贬为轻贱。

精神永恒性

司马迁在遭受宫刑后以此句自勉，表明精神追求（如理想、信念）可超越肉体局限，达到“精神不朽”的境界。

三、历史影响

激励后世的价值观：

成为中国传统文化中评价人生价值的核心命题，影响无数仁人志士。

文学典范：与《史记》整体风格一致，成为后世史学家和文学家的座右铭。

补充说明：

历史人物对照：如钱学森、邓稼先等现代科学家因国家贡献被视作“重于泰山”；秦桧、张俊等奸臣则因负面形象被比作“轻于鸿毛”。- 哲学思考：与庄子的“生如夏花之绚烂，死如秋叶之静美”等观点形成对比，前者更强调实践价值，后者侧重自然规律。