感恩节的起源可追溯至美国历史中的重要事件，主要包含以下三个层面：

一、宗教迫害与移民迁徙

清教徒迁徙背景

1620年，102名英国清教徒乘坐“五月花号”船抵达美国马萨诸塞州普利茅斯，寻求宗教自由。他们因不满英国国王詹姆士一世的宗教迫害，决定在美洲建立新家园。

初到美洲的困境

移民在1620-1621年之交的冬天面临饥寒交迫，近半数人因饥饿和传染病死亡。幸存者依赖当地印第安人（如斯昆图和马萨索德）的援助，学习生存技能并最终获得丰收。

二、与印第安人的互动

印第安人的帮助

印第安人不仅提供生活必需品，还教授移民狩猎、捕鱼和种植技术（如玉米、南瓜），帮助其适应新环境。这种互助关系为移民的生存和后续发展奠定基础。

首次感恩节庆典

1621年11月下旬，清教徒与印第安人共同庆祝丰收，举行感恩仪式，包括鸣放礼炮、集体礼拜、摔跤、赛跑等活动。这一事件成为感恩节的核心起源。

三、节日的确立与演变

早期无固定日期

感恩节最初由各州临时决定，缺乏统一标准。1863年，林肯总统宣布感恩节为全国性节日，1941年美国国会正式将其定为每年11月的第四个星期四。

文化内涵的扩展

随着时间推移，感恩节逐渐演变为家庭团聚、表达感激之心的节日，强调“来者是客”的传统价值观。

总结：

感恩节源于清教徒在美洲的生存挑战，核心是移民与印第安人的互助，以及宗教信仰对感恩文化的塑造。其作为美国独创节日的地位，与国家历史紧密相连。