根据现有资料，建国以来中国最大的火灾是 1970年青海湖火灾，其规模和影响远超其他火灾事件。以下是具体信息：

一、火灾基本信息

发生时间与地点

1970年7月19日，青海省玉树藏族自治州境内的青海湖东北部草原发生火灾，持续近10天。

过火面积与损失

- 过火面积达42万公顷，相当于38个苏格兰国土面积。

- 直接经济损失约3000万元，间接损失更达1.2亿元。

二、火灾原因

人为因素：

火灾由当地牧民的放牧活动引发，7月高温下，牧民用烟头点燃草原，火势迅速蔓延。

自然因素：青海湖周边草原植被茂密，加上7月干燥多风的气候条件，为火灾提供了有利环境。

三、影响与后果

生态破坏

火灾导致青海湖周边植被大面积烧毁，影响了当地生态平衡，动植物栖息地遭到严重破坏。

- 青海湖面积缩小了约2/3，成为建国后生态破坏最严重的案例之一。

社会影响

- 5万头牛羊死亡，2000多人受影响，当地牧民生活陷入困境。

- 国家启动紧急救援机制，动员大量人力物力扑救，但火势仍难以完全控制。

四、历史意义

灾害管理启示：

青海湖火灾暴露出草原防火机制的薄弱环节，推动了中国草原防火体系的建立。

科研价值：为后续森林火灾的预防与扑救提供了重要经验教训。

综上，1970年青海湖火灾是建国以来中国损失最严重、影响最广泛的火灾事件，其教训至今仍对生态保护与灾害管理具有启示意义。