本命年是中国传统文化中与十二生肖相关的概念，其含义和习俗可归纳如下：

一、基本定义

本命年指个人出生时对应的生肖，在十二生肖轮回中再次与当前年份相同的年份。例如，2012年是龙年，2024年又是龙年，那么2024年就是2012年出生者的本命年。

二、文化背景与象征意义

五行数命轮回

本命年源于古代天干地支纪年法，地支每12年循环一次，与十二生肖对应（如子鼠、丑牛等）。当出生年地支与当年地支重合时，便进入本命年。

民俗象征与禁忌

本命年被视为不吉利的年份，民间有“本命年犯太岁，太岁当头坐，无喜必有祸”的说法，认为此时运势起伏，需谨慎行事。因此，本命年也被称为“槛儿年”，象征需跨越人生一道难关。

三、传统习俗

避邪纳福

穿红是本命年最核心的习俗，包括穿红背心、红裤衩、红腰带，或佩戴红绳、吉祥结等，寄托驱邪避灾的愿望。红色在中国文化中被视为吉祥色，能驱赶灾厄。

其他方式

部分人会佩戴紫冰银项坠、红竹石饰品，或制作包含法体盐、黄金等材质的护身符，配合结印仪式（如农历3-5月出生者加“日足”结印）以增强庇佑效果。

四、科学视角

从现代科学角度看，本命年与运势起伏无必然关联，更多是文化心理现象。但传统习俗在心理调适中仍有一定作用，如增强安全感、促进家庭团聚等。

综上，本命年是生肖文化与民俗信仰交织的产物，既包含对时间循环的哲学理解，也体现了民众对美好生活的祈愿。