鹤顶红是中国古代对剧毒物质砒霜的俗称，其名称来源于对丹顶鹤头顶鲜红色羽毛的误解。以下是关于鹤顶红的综合解释：

一、化学本质

主要成分

鹤顶红的主要成分为三氧化二砷（$As_2O_3$），俗称砒霜、红矾或红信石。

物理性质

该物质呈橙红色晶体，易溶于水，具有强氧化性。浓溶液与浓硫酸混合可制得铬酸洗涤液。

二、名称由来

误解起源：

古代人们误将丹顶鹤头顶的红色羽毛或皮肤认作剧毒物质，因丹顶鹤羽毛鲜红且与毒素关联的传说逐渐形成。

实际成分：现代科学证明，鹤顶红实际是红信石提炼的砒霜，与鹤类本身无关。

三、毒性特征

剧毒：鹤顶红属于剧毒物质，口服后15-30分钟即可致人死亡，无解药。

历史地位：与“鸩”并称古代“毒药之王”，常被用于谋杀。

四、历史背景

古代提取方法：通过高温煅烧含砷矿物（如硫化砷）制得，但因技术落后常含硫化物，故呈红色。

文化象征：在金庸等武侠小说中，鹤顶红常被描绘为无形的毒药，进一步强化了其神秘色彩。

五、相关误区

鹤类本身无毒：鹤的肉、骨、脑髓均可入药，具有滋补作用。

“鹤顶血”传说：部分传说称鹤顶红来自鹤血，实为混淆概念。

综上，鹤顶红是古代以红信石提炼的砒霜得名，与丹顶鹤无关。其毒性极强，历史上曾被称为“毒药之王”。