“使过不使功”的意思是指 某人或某事虽然投入了时间和努力，但最终没有取得实际的成就或没有产生有意义的效果。这个成语强调了行动的结果不符合预期或未能达到预期目标。例如，如果某人投入了很多时间和精力在一个项目上，但最终没有取得预期的成果或没有产生有意义的效果，我们可以说“他使过不使功”。

此外，这个成语也可以理解为 使用有功绩的人，不如使用有过失的人，使其能将功补过。这种用法出自《后汉书·索卢放传》和《旧唐书·李靖传》，在这些典故中，有功绩的人被用来激励有过失的人，使他们能够将功补过，从而发挥更大的作用。

综合来看，“使过不使功”这个成语包含了两个方面的意思：一是强调行动的结果不佳，二是强调在用人方面，使用有过失的人可能比使用有功绩的人更能发挥其潜力，因为他们可能会更加努力地弥补过去的过失。