春节作为中国最重要的传统节日，其由来可综合历史演变与文化内涵进行概括：

一、时间范围与基本定义

春节是农历正月初一，又称“元日”“元旦”等，是农历岁首的统称。传统意义上的春节从腊月初八的腊祭或腊月二十三/二十四祭灶开始，至正月十五元宵节结束，共持续一个月。

二、主要起源说法

驱邪避灾说（年兽传说）

源自上古“年”兽每岁末上岸伤人，人们发现其惧怕红色、火光和声响。除夕时家家贴红纸、燃放鞭炮、灯火通明，成功驱赶“年兽”，此后形成过年习俗。

农业生产祭祀说

春节与古代农业社会对自然的敬畏相关，人们通过祭祀祈求风调雨顺、五谷丰登。这种祭祀活动最早可追溯至殷商时期，是农历新年上升期的表现。

三、文化内涵与习俗

家庭团聚：

无论距离多远，家人都会尽量回家团聚，共吃年夜饭、守岁，表达对亲情的重视。

除旧布新：通过扫尘、换新衣、贴春联、挂福字等习俗，驱除旧岁霉运，迎接新年新气象。

祈福迎祥：燃放鞭炮、挂灯笼、贴窗花等行为，象征驱邪纳福，寄托对美好生活的向往。

四、历史演变

春节的名称和习俗随历史发展演变。汉朝时称立春为“春节”，南北朝后泛指整个春季。1949年后，公历元旦成为官方节日，但农历正月初一仍被广泛作为传统节日保留。

春节作为中华文化核心符号，既承载着驱邪避灾的信仰，又体现了对家庭、自然的敬畏，是中华民族情感与智慧的结晶。