伏尔泰赞扬四个时代的原因主要基于以下核心观点：

一、理性与进步的象征

希腊时代

被视为艺术与科学的第一次繁荣期，哲学思想如柏拉图、亚里士多德奠定西方理性基础。

凯撒与奥古斯都时代

罗马帝国达到政治与法律的高度成熟，凯撒的改革和奥古斯都的稳定为后世奠定基础。

文艺复兴时代

学问、科学和美术重新发展，人文主义思想推动社会进步。

路易十四时代

被视为“人类理性已臻成熟”的黄金时代，君主专制达到巅峰，启蒙运动思想萌芽。

二、文化技艺的巅峰

伏尔泰认为这四个时代在文化技艺上达到了“完美”的融合与创新：

艺术与科学：

希腊时代的雕塑、建筑与罗马时代的工程成就，文艺复兴时期的绘画、雕塑革新，路易十四时代的宫廷艺术与科学探索。

学术体系：希腊哲学的奠基、罗马法典的完善、文艺复兴时期学科分类法的建立，以及启蒙运动时期理性主义的系统化。

三、历史延续性与启蒙精神

历史进步的信念

伏尔泰强调历史是理性不断彰显的过程，每个时代都是前人的延续与创新。

启蒙运动核心

路易十四时代虽被赞为黄金时代，但伏尔泰更关注理性对社会的改造作用，认为“蒙蔽理性，就是阻碍进步”。

四、个人与时代的辩证关系

伏尔泰指出，个人能力虽重要，但时代是个人与集体共同创造的。例如，路易十四的成就离不开法国大革命前的社会基础，而非他一人之力。

总结

伏尔泰通过这四个时代的划分，既肯定了人类文明的发展脉络，又强调理性在推动历史中的核心作用。他的评价标准既包含对具体成就的赞誉，更蕴含对启蒙运动理想社会的追求。