哲学家是指以哲学为研究对象、对哲学有深入思考和系统研究的人。其核心特征和内涵可概括如下：

一、基本定义

哲学家是 爱智慧的人（philosopher），这一定义源自英文单词"philosophy"的词源，强调对智慧的追求。哲学家通过理性思考探索人生、宇宙、存在等根本问题，试图揭示事物的本质和规律。

二、核心特征

哲学范式与理论体系

哲学家需拥有独特的哲学范式（如唯物主义、唯心主义）和原创的哲学基础理论，形成系统的思想体系。例如，柏拉图通过理念论构建理想国，亚里士多德则创立形式逻辑体系。

学术造诣与研究对象

以哲学为长期研究领域，通过文献研究、辩证分析等方法深化对哲学问题的理解。与普通学者不同，哲学家更关注普遍性原理，而非仅限于具体学科。

历史贡献与影响力

通过著作、思想实验或学术活动对后世产生深远影响。例如，康德推动德国古典哲学，马克思创立历史唯物主义。

三、与其他学者的区别

与普通学者：

普通学者可能专注于哲学的某个分支（如伦理学、美学），而哲学家则追求整体性的哲学解释。

与思想家/艺术家：思想家侧重观点表达，艺术家通过创作传递哲学隐喻，哲学家则通过理性论证构建哲学体系。

四、现代社会的多元理解

在当代语境中，“哲学家”一词含义有所扩展，可泛指具有深刻洞察力、能提出独到见解的人，甚至被用于戏谑或自嘲（如网络主播孙笑川的“哲学家”标签）。但严格来说，仍以系统的哲学思考为核心特征。

综上，哲学家既是知识的探索者，也是智慧的实践者，其工作贯穿对现实问题的反思与对人类存在本质的追问。