短信，也称为短消息服务（Short Message Service，简称SMS），是一种 通过手机或其他电信终端直接发送或接收的有限字符信息。用户每次能接收和发送的短信字符数是有限的，通常是160个英文或数字字符，或者70个中文字符。

短信可以通过多种方式发送和接收，包括手机到手机、手机到邮箱、以及通过短信网关进行群发等。随着技术的发展，短信服务已经从最初的模拟信号传输发展到现在的数字信号传输，并且随着5G技术的推广，传统短信服务可能会被5G消息（RCS业务）所取代。

短信的主要特点包括：

有限长度：

每条短信有固定的字符数限制。

实时性：

只要网络状况良好，消息可以实时送达接收者的手机。

便捷性：

短信服务易于使用，适用于各种移动终端设备，如手机、PDA等。

经济性：

相比其他通信方式，短信服务通常成本较低，适合大量发送。

需要注意的是，短信服务虽然方便，但也存在一些局限性，例如信息容量有限、可能受到网络拥堵影响等。随着智能手机和移动互联网的普及，人们越来越多地使用即时通讯应用进行通信，短信的使用频率有所下降，但在某些特定场景下，如发送验证码、通知等，短信仍然是一种重要的通信方式。