循环往复与周而复始在核心含义上相近，均指事物反复进行的过程，但具体使用场景和侧重点存在差异。以下是两者的主要区别：

循环路径差异

- 循环往复：

强调过程可能呈螺旋式上升或变化，不一定回到原点。例如水蒸气的蒸发、循环使用等场景。 - 周而复始：侧重周期性重复，通常表现为从起点回到起点，形成闭环。如昼夜交替、四季轮回等。

使用场景侧重

- 循环往复：

多用于描述具体事物的动态变化过程，如自然现象、生产流程等。 - 周而复始：常用于表达抽象的时间循环或人生哲理，强调永恒性和不可预测性。

语义侧重点

- 循环往复：

可包含发展与变化，如技术迭代、社会循环等。 - 周而复始：更强调重复的机械性，如昼夜更替、历史循环等。

总结：两者可互换使用，但需根据具体语境选择。若描述事物动态变化或发展，优先用“循环往复”；若强调周期性重复或永恒循环，用“周而复始”更贴切。