《道德经》不同版本的核心差异体现在版本背景、文本结构、思想阐释及流传影响等方面，具体如下：

一、版本背景与年代

帛书本（马王堆汉墓出土）

- 发现于1973年，分甲、乙两本，抄写于汉初（前206-前195年），是最早实物文本，文字古朴，未避讳汉文帝刘恒（如“恒道”改为“常道”）。

王弼本（魏晋时期）

- 以王弼注本为基础形成通行本，语言凝练，哲学思辨性强，章节划分（81章）与通行本一致，但部分文句与帛书本差异显著（如“大器晚成”改为“大器免成”）。

通行本（唐代河上公本为主）

- 唐代官方推崇，融合王弼本与河上公本特点，语言简洁流畅，逻辑清晰，是现代最普及版本。

二、文本结构与内容差异

章节顺序

- 帛书本：《德经》在前，《道经》在后，可能反映早期对“德”的重视。

- 通行本：《道经》在前，《德经》在后，符合传统哲学逻辑。

关键语句差异

- 帛书本：“谷神不死，是谓玄牝”（通行本为“谷神不死，是谓玄牝，玄牝之门，是谓天地之根”）。

- 王弼本：“大器免成”（帛书本为“大器晚成”）。

三、思想阐释差异

王弼本

- 强化玄学思辨，如“无”与“有”的辩证关系，语言更抽象。

河上公本

- 注重养生、治国等实践应用，语言更通俗。

通行本

- 综合两者特点，既保留哲学深度，又兼顾传播便利性。

四、流传影响

王弼本：

成为后世官方和学界主流，影响深远。

帛书本：为研究早期版本提供重要线索，但存在抄写误差。

通行本：普及度高，适合大众阅读与研究。

总结：各版本均非原著，差异源于历史背景、学派思想及传播需求。学术研究建议以帛书本、王弼本、河上公本为对比对象，普通读者可优先选择通行本。