《步步惊心》的结局被广泛认为是悲剧，主要体现在以下方面：

男女主阴阳两隔

若曦因误会与胤禛未能相守，最终在病逝前未能与十四阿哥见最后一面。胤禛悔之晚矣，两人遗憾分离。

多位重要角色悲剧收场

- 八阿哥与九阿哥：

因政治迫害被关入牢狱，最终服毒自尽。 - 十三阿哥：为保护八阿哥，服毒自尽后化为厉鬼。 - 八福晋明慧：因嫉妒陷害若兰、若曦，最终自缢身亡。

开放式结局的隐痛

若曦穿越回现代后，与现代版四爷相遇却无法相认，象征着时空阻隔的永恒遗憾。导演李国立曾表示，开放式结局保留想象空间，但观众普遍感受到更深的凄凉。

悲剧内核的深度

若曦因过度敏感、谨小慎微，错失保全所爱之人及家族的机会，最终在各方压力下消逝。这种“入戏太深”的设定，强化了悲剧氛围。

综上，电视剧通过多线悲剧和开放式结局，展现了封建制度下个体命运的无奈与挣扎，被观众视为经典悲剧代表作。