亚当·斯密对人性本质的剖析在经济学和哲学领域具有深远影响，其关于人性的核心观点可归纳为以下三句话：

一、人是自私的

斯密认为，人类行为的根本驱动力是自我利益。正如他在《道德情操论》中所述：“人是天生、并且永远是自私的动物。” 这种自私并非贬义，而是指个体在生存和繁衍过程中，会优先考虑自身需求（如生存、财富、权力等）。斯密进一步解释，若一个人连自身需求都无法满足，他人也难以给予尊重或帮助。

二、人具有同情心

尽管人类本质自私，但斯密指出人同时具备同情心，即能够设身处地理解他人情感的能力。这种能力使个体在面对他人痛苦时产生共鸣，形成共情机制，从而产生关爱他人、维护社会关系的动力。例如，看到他人困境时产生的恻隐之心，是社会互助行为的基础。

三、同情心随距离减弱

斯密发现，同情心与人际关系的亲疏密切相关。当双方心理距离较近时（如亲密关系），同情心更易被激发；而随着距离拉远（如陌生人之间），理性思维和利益计算会占据主导，同情心逐渐减弱。这一观点解释了为何在熟悉群体中更容易出现互助行为，而在陌生人之间则相对冷漠。

补充说明

斯密还强调，虽然个体追求自身利益是自然倾向，但通过“看不见的手”（即市场机制）可间接促进社会福利。例如，个人在追求财富时可能无意中推动公共设施改善或技术创新。其思想为现代经济学和社会学提供了重要理论基础。