元宵节作为中国传统四大节日之一，其传说融合了历史事件、神话故事与民间信仰，主要流传以下几种说法：

一、汉文帝平吕之乱（历史事件）

汉文帝为巩固政权，平息吕后专权引发的“平吕之乱”。他规定正月十五为“元宵节”，与民同乐，张灯结彩，标志着这一习俗的起源。此说法强调节日的政治意义，体现了古代帝王通过节日强化统治的特点。

二、汉武帝的“火灾计”（神话传说）

元宵姑娘的传说

汉武帝时期，宫女元宵因思念家人而欲自尽。东方朔为救她，谎称正月十五火神将降火，建议百姓挂灯笼、放烟火以瞒过灾祸。汉武帝信以为真，元宵得以与家人团聚，从此“挂灯”“放火”成为元宵节重要习俗。

天帝的火焰

另一版本称天帝因神鸟被射死而命天兵放火，元宵公主为救百姓告知民众。人们通过挂灯笼、燃放烟火伪装成大火，成功避免灾难。此传说融合了神话与民间智慧，强调团结与智慧的力量。

三、道教天官赐福（宗教传说）

元宵节与道教“三元”信仰相关，称为“上元节”。天官为赐福之神，正月十五降临人间，人们点灯祈福以迎祥瑞。道教还通过“燃灯祭天”等仪式与天官沟通，祈求庇佑。

四、其他传说补充

药王汤圆：

传说腊月灶神将“疯人药”变为汤圆，正月十四晚食用可驱邪避灾，形成吃汤圆的传统。

猜灯谜的起源：

宋代王安石曾以诗藏谜于灯笼，文人雅士借此比试智慧，逐渐演变为元宵节猜灯谜的习俗。

五、节日主题的象征意义

无论何种传说，元宵节都传递着对团圆、幸福与和平的向往。汤圆象征圆满，灯笼寓意光明，烟火代表驱邪避灾，这些元素共同构成节日深厚的文化内涵。

总结：元宵节的传说既有历史典故（如汉文帝平吕），也有神话演绎（如汉武帝火灾计、天官赐福），还有宗教信仰的融入（如道教天官）。这些故事交织，使元宵节成为兼具纪念意义与民俗欢乐的综合性节日。