《观沧海》可以被视为爱国诗，主要体现在以下几个方面：

时代背景与个人抱负的结合

该诗作于东汉末年，曹操北征乌桓胜利班师途中，正值其统一北方、扩展疆域的关键时期。诗中通过描绘大海的雄浑气象，隐喻其统一天下的雄心壮志，体现了个人理想与国家命运的紧密关联。

借景抒情的爱国情怀

曹操以“日月之行若出其中，星汉灿烂若出其里”的宏大视角，展现了对国家疆域的无限向往。这种将自然景观与家国情怀结合的写作手法，成为后世爱国诗的典范。

建安文学的代表性

作为建安时代（196-220年）的代表作，《观沧海》开创了以慷慨悲壮风格描写自然景观的先河，其艺术成就不仅在于写景技巧，更在于通过自然意象传递出时代精神与个人担当。

综上，《观沧海》通过描绘大海的磅礴气势，隐含了曹操对国家统一的追求，兼具文学性与历史价值，是爱国诗的重要代表之一。