曹冲称象的故事确实存在，并且有确凿的文献记载。这个故事出自《三国志·魏书·武文世王公传》，并且陈寿作为三国时期的文学家，其作品应该没有理由怀疑其真实性。故事讲述的是曹操的儿子曹冲在五六岁时，利用等量替代法，通过将大象放在大船上并刻下船身水痕，然后替换成石块来称量大象的重量，这个方法最终得到了曹操的赞赏。

尽管有些争议，认为这个故事可能来源于佛经并经过改编，但陈寅恪等学者指出，《三国志》中确实存在与佛经相似的故事，并且曹冲称象的故事在《江表传》中也有提及。此外，故事中的细节，如曹冲的年龄和称象的具体方法，都与《三国志》中的记载相吻合。

因此，综合考虑文献记载和学者观点，曹冲称象的故事是 真实存在的，并且是中国古代智慧的一个典范。