陶行知的小先生制是一种创新的教育普及制度，其核心理念是通过学生自我教育实现教育公平。以下是具体解析：

一、基本定义

小先生制是陶行知于20世纪二三十年代倡导的教育模式，主张"即知即传"，即每个人（尤其是儿童）将自己所掌握的知识和文化随时随地教给他人。这一制度打破了传统教育中教师主导的单一模式，强调学生既是知识的接受者，也是知识的传播者。

二、核心特征

"即知即传"的普及理念

陶行知认为，教育不应局限于课堂，而应渗透到生活的方方面面。通过"人人皆可为师"的机制，将知识传递给更多人，尤其解决师资匮乏、教育资源不足的问题。

"教己而后教人"的实践路径

学生在掌握知识后，先自我巩固，再通过教其他同学实现知识扩散。这种"反哺"机制不仅强化了学生的理解能力，还培养了他们的责任感和领导力。

角色转变与能力培养

传统教育中，教师是知识的唯一传递者。小先生制则将学生从被动接受者变为主动传播者，要求他们具备教学设计、组织协调等能力，实现从"要学"到"会教"的跨越。

三、历史意义与影响

解决教育资源短缺问题：

通过学生互助，缓解了当时中国95%人口文盲的困境，为普及教育提供了可行方案。

推动平民教育与乡村教育改革：该制度在农村和贫困地区的实践效果显著，成为推动社会教育公平的重要力量。

理论创新与实践结合：陶行知将生活教育理论融入小先生制，形成具有中国特色的教育模式。

四、现代发展

新时代背景下，小先生制被赋予新的内涵，如与"小导师制"结合，通过学生导师制实现个性化教育，进一步拓展了其应用场景。但需注意，现代小先生制已非陶行知原初设计，而是在其基础上结合时代需求创新发展的结果。

综上，陶行知小先生制以"即知即传"为核心，通过学生自我教育实现知识普及，是教育史上具有开创性的实践，对现代教育仍有重要启示。