数九寒天中的“数九”是中国古代民间计算冬季寒冷时段的传统计时方法，具体含义如下：

基本定义

“数九”又称“冬九九”，从冬至当天开始，每九天为一个单位，依次为一九、二九……九九，共八十一天。通过这种划分方式，古人将冬季的寒冷时段系统化记录。

文化内涵

- 九在传统文化中代表极数，象征最大、最长。九个九（八十一天）被视为阴气消减、阳气回升的转折点，寓意寒冷逐渐消退，春天将至。

- 该习俗蕴含古人观察自然、总结气候变化规律的智慧，体现了“寒极必反”的哲学思想。

具体计算方式

- 以冬至逢壬日（干支历法）为起点，每九天为一个“九”，如“一九”（冬至后第1-9天），“二九”（第10-18天），依此类推至“九九”。

- 民间流传“三九、四九冰上走”等俗语，形容最寒冷时期的严寒。

民俗表现

- 通过“九九歌”（如“一九二九不出手，三九四九冰上走”）记录天气变化，兼具娱乐与实用价值。

- 该习俗在南北朝时期已流行，唐宋后通过诗词、歌谣广泛传播。