蒸汽轮机和蒸汽机的核心区别在于动力转换方式、结构组成及应用场景，具体如下：

动力转换方式

- 蒸汽机：

通过蒸汽推动活塞做往复运动，再通过曲柄连杆机构将往复运动转化为旋转运动（如火车、船舶）。 - 蒸汽轮机：直接利用蒸汽冲击叶片产生轴向旋转动力，无需曲柄连杆机构，转动更平稳且效率更高。

结构组成

- 蒸汽机：

包含汽缸、活塞、曲柄连杆等完整机械结构，属于传统发动机。 - 蒸汽轮机：由蒸汽喷嘴、叶片、透平盘等部件组成，是大型动力系统中的核心组件（如发电机组）。

效率与适用场景

- 蒸汽机：

热效率较低（约20%-30%），多用于低功率、频繁启停的场景（如火车、潜艇）。 - 蒸汽轮机：热效率可达25%-30%，单台功率大，适用于高负荷、持续运行的场景（如发电厂、大型船舶）。

其他特性

- 蒸汽轮机：

转速高（可达3000转/分钟），但无法倒车，需与锅炉配套使用。 - 蒸汽机：可逆转，运行可靠，但结构复杂，维护成本高。

总结：蒸汽轮机通过优化蒸汽能量利用，成为现代高效动力系统的核心，而传统蒸汽机因效率低下逐渐被淘汰。