亚里士多德在《诗学》中提出的理论主张主要围绕模仿说、悲剧的本质及艺术功能展开，其核心观点如下：
一、模仿说
亚里士多德认为艺术是“对现实的模仿”（mimesis），尤其以戏剧为例，是对“有一定长度的行动”的摹仿。这种模仿不仅限于表面现象，更追求揭示事物的内在本质和规律。例如，悲剧通过描写人物的行动和性格，展现人类普遍的情感和命运。
二、悲剧的本质
核心冲突 悲剧的本质在于“性格与命运的冲突”。主人公通常具有突出的性格特征，但其努力摆脱命运束缚的挣扎却注定失败，从而引发观众的怜悯与恐惧。例如，俄狄浦斯王因命运轮回陷入悲剧，既体现了个人性格的悲剧性，也反映了人类对命运无常的普遍焦虑。
情感净化功能
悲剧通过引发“恐惧与怜悯”两种基本情感，达到“净化”效果，使观众在情感共鸣中实现精神升华。这种净化作用源于对人物命运的共情，使观众在体验他人苦难时反思自身。
三、悲剧的六要素
亚里士多德将悲剧结构分为六个基本要素：
性格（性格）： 决定人物行为的核心驱动力； 情节（行动）
言语（语言）：通过对话和独白展现人物性格与冲突；
思想（思想）：人物内心的矛盾与觉醒；
戏景（场景）：提供行动发生的背景与环境；
唱段（音乐）：通过音乐强化情感氛围。
四、艺术功能与美学价值
亚里士多德认为艺术（尤其是悲剧）比“现实本身”更高，因为它能“描述按照必然规律可能发生的事”。这种超越性使艺术具有普遍意义，超越具体时空的限制。同时，他强调模仿现实是为了揭示真理，而非简单的复制。
五、与柏拉图的区别
亚里士多德批判柏拉图的“理念论”，认为艺术虽源于现实，但通过模仿能把握事物的本质，具有独立的价值。这种唯物主义立场奠定了西方艺术理论的基础。
综上，亚里士多德的诗学以模仿说为核心，通过悲剧理论探讨了艺术与人生的关系，其思想对西方文艺批评和美学发展影响深远。
