“人是生而自由的，却无往不在枷锁之中”是法国启蒙思想家卢梭在《社会契约论》开篇提出的著名论断，其内涵可从以下角度解析：

一、自由与天赋人权的核心地位

自由是天赋权利

卢梭认为，人类与生俱来具备自由的天赋，这种自由与生俱来、与生俱来平等，是基本人权的重要组成部分。

自由与平等的关联

自由与平等同为天赋人权，但自由需通过履行义务来实现，正如权利需对应义务。

二、现实中的“枷锁”内涵

社会契约的必然性

为了保障个体自由，人们必须通过社会契约形成共同体，接受法律、道德和社会规范的约束。

具体束缚形式

- 法律与制度：

法律是显性约束，如法律规定的权利义务。

- 社会关系：亲情、爱情、友情等社会情感形成无形的枷锁，使个体在追求自由时需顾及他人权益。

- 物质条件：经济基础和生存需求限制了自由的范围，如贫困可能限制行动自由。

三、自由与责任的辩证关系

自由需承担义务

真正的自由并非毫无限制，而是法律允许范围内的自主权。正如卢梭所言，自由是“能做法律许可的任何事的权力”。

自我约束的觉醒

个体需通过教育和社会化过程，认识到自由与责任的对等性，从而在享受自由的同时履行义务。

四、历史与现实的延伸

社会进步的意义：

卢梭的论述为现代民主制度提供了理论基础，强调通过契约保障自由。

当代解读：在现代社会，这种自由与约束的平衡被赋予更多元内涵，如言论自由需尊重他人权利。

总结：卢梭通过这一命题揭示了自由与责任的辩证统一，既肯定了人类追求自由的本能，又指出了实现自由需克服的现实障碍。这一思想至今仍对政治哲学、社会学等领域产生深远影响。