关于清明节的传说，最核心的版本与介子推紧密相关，可概括为以下内容：

一、主要传说故事

割肉奉君

春秋时期，晋公子重耳为逃避迫害流亡他国，途中因饥饿晕倒。随臣介子推为救他割下大腿肉煮汤喂食，重耳醒来后得知肉的来源，感动落泪。十九年后重耳成为晋文公，却因忘记介子推的恩情，派人请他出山未果。介子推与母亲隐居绵山，晋文公放火烧山逼迫，介子推仍不露面，最终抱树而死。晋文公发现其衣襟上血书“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明”，遂将寒食节改为清明节。

寒食节的起源

寒食节原为纪念介子推的节日，因介子推不愿接受晋文公的赏赐而隐居绵山，晋文公放火烧山逼其出山未果，后以绵山为介山，以介子推死难之日为寒食节。后因寒食与清明时间接近，逐渐合二为一。

二、其他传说补充

秦始皇传说

据传秦朝末年，刘邦与项羽争斗时，曾下令在清明节前祭祀祖先，以示对先人的尊重，后来清明节成为固定节日。

孝子故事

某大户人家小孙子长期无故哭闹，老掌柜清明祭祖时迷糊中听到父母呼唤，祭祀后孙子停止哭闹。此故事虽非主流传说，但反映了清明祭扫的慰藉作用。

三、历史演变

清明节最初为周代重要节气，后因与寒食节融合，逐渐演变为兼具祭扫、踏青、放风筝等习俗的综合性节日。寒食节的核心精神——忠诚与感恩，也融入了清明文化的底蕴。