自省其身的典故主要与 孔子的学生曾参有关，具体出自《论语·学而》。曾参每天多次问自己以下三个问题，以此来反省自己的行为：

为人谋而不忠乎：

是否在为人谋事时不尽忠。

与朋友交而不信乎：

与朋友交往时是否有不诚信的地方。

传不习乎：

是否认真学习并实践先生传授的知识。

这种自我反省的方法体现了儒家“人非圣贤，孰能无过”和“知错能改，善莫大焉”的中心思想，强调了严于律己、宽以待人的道理。

此外，其他古籍如《尚书·伊训》中也提到了自省的重要性，商朝右相伊尹告诫帝太甲：“与人不求备，检身若不及”，意思是对别人不能求全责备，反省自身要唯恐达不到标准。

这些典故共同强调了自省在个人道德修养和成长中的重要作用。