叶圣陶和陶行知是中国现代教育史上两位重要人物，尽管他们生活在同一时代且名字相似，但存在显著差异，主要体现在以下方面：

一、身份背景与职业路径

陶行知

- 中国人民教育家、民主革命家，原名文浚，后改名行知。 - 1914年毕业于金陵大学，曾赴美留学，回国后长期从事教育改革，主张平民教育和实践教学。

叶圣陶

- 著名作家、教育家、编辑家，曾任教于多所高校并从事文学出版工作。 - 教育生涯更侧重语文教学实践，强调教学内容与生活实际的结合。

二、教育理念与方法

陶行知

- 提出“生活即教育”“教学做合一”的理念，主张教育应融入生活，通过实践学习。 - 强调教师的责任是教学生学，重视学生的主动探索和创造性思维。

叶圣陶

- 提出“教是为了不需要教”的思想，注重培养学生的独立思考和自主学习能力。 - 在教学方法上强调“教学相长”，主张通过分析、体会作品引导学生自主学习，但不要求学生创作。

三、教育实践重点

陶行知

- 侧重教育理论的构建，著有《新教育大纲》等著作，系统阐述教育本质和目的。 - 推动平民教育，主张教育应普及到普通民众，尤其是农村地区。

叶圣陶

- 专注于语文教育，主张教材应作为例子而非教本，强调“教法要适合学生需要”。 - 参与语文教材改革，倡导文学教育与思想教育的结合。

四、历史评价与影响

陶行知：

被誉“人民教育家”，其思想对语文教育本体问题有深刻洞察。- 叶圣陶：被称为“语文教育宗师”，其教学思想对当代语文教育仍有启示意义。

总结

陶行知与叶圣陶虽同为教育家，但陶行知更偏向教育理论构建与平民教育实践，叶圣陶则专注于语文教学方法与学生自主学习能力的培养。两者思想相互补充，共同推动了中国现代教育的发展。