超声波与次声波是两种具有显著差异的声波类型，主要区别体现在频率、传播特性及应用领域等方面：

一、频率范围

超声波：频率高于20,000赫兹（20 kHz），超出人类听觉上限。

次声波：频率低于20赫兹（Hz），低于人类听觉下限。

二、物理特性

传播特性

- 超声波：方向性好，穿透能力强，能穿透固体、液体和气体，甚至金属（如坦克、钢筋混凝土）。

- 次声波：波长长，衍射能力强，可绕过大型障碍物传播，甚至绕地球2-3周。

衰减与吸收

- 超声波：易被水、空气等介质吸收，传播距离有限（约1公里）。

- 次声波：衰减弱，不易被水和空气吸收，传播距离远。

三、应用领域

超声波应用

- 医学领域：

B超（超声成像）、超声波探伤（金属缺陷检测）。

- 工业检测：无损检测、清洗仪器（如超声波清洗）。

- 其他：测速（如声纳）、碎石（如冲击波碎石）。

次声波应用

- 自然灾害监测：

地震、火山爆发前的次声波预警。

- 生理学研究：心跳、呼吸等生理活动的监测。

- 军事应用：反舰、反导系统的声波定位。

四、对人体的影响

超声波：通常无害，医学超声检查安全性高。

次声波：部分频率与人体器官共振，可能引发头痛、眩晕甚至死亡。

总结

超声波与次声波的差异源于频率的不同，前者高频、短波、强穿透，后者低频、长波、弱穿透。两者在科技、医疗、自然现象等领域各有侧重，但需注意次声波的潜在危害。