哥特式（Gothic）最初是文艺复兴时期（约14世纪至17世纪）被用来区分中世纪（5-15世纪）的艺术风格，其名称源自对哥特人的追溯，但实际内涵更偏向艺术特征和审美理念。以下是具体解析：

一、核心特征

视觉元素

- 以黑暗、恐惧、孤独、绝望为主题，常通过荆棘、古堡、深渊、黑夜等意象表现。

- 建筑上突出尖拱、飞扶壁、彩色玻璃窗和垂直线条，追求轻盈与通透感。

情感表达

- 艺术作品常描绘人物在神圣与邪恶边缘的挣扎，通过嘶叫、痛苦表情传递复杂内心世界。

文化背景

- 起源于11世纪的德国哥特族，后因意大利文艺复兴运动需要与“野蛮”的中世纪形成对比而得名。

二、艺术表现形式

建筑：

如法国哥特式教堂，以高耸塔尖和精细雕刻著称。

绘画：包括彩色玻璃镶嵌画、祭坛画等，常使用象征性图案传递宗教信息。

雕塑：强调动态姿势和情感张力，如《美国哥特式》中人物表情的庄重肃穆。

三、其他领域的延伸

哥特式风格不仅局限于艺术领域，还影响了文学、音乐、时尚等，例如：

文学中通过哥特式小说（如《弗兰肯斯坦》）延续恐怖、神秘主题；

音乐中，哥特式音乐风格强调阴暗氛围和情感宣泄。

四、名称的双关性

值得注意的是，“哥特式”在德语中原指“接近上帝的”（源自“Gott”），但英文翻译保留了“野蛮”的负面含义，这种差异也反映了文化语境对术语的影响。

综上，哥特式是一种兼具宗教象征与美学追求的艺术风格，其内涵随着时间演变扩展至更广泛的文化领域。