芙蓉姐姐的走红始于 2004年，具体过程如下：

走红起点

2004年，她因在北大未名论坛和水木清华BBS发布的 夸张造型照片迅速走红。这些照片以"清水芙蓉"为昵称，展现她独特的S型身材和自信姿态，成为当年互联网热议话题。

走红原因

- 争议性内容：

她通过刻意扮"丑"和另类姿势吸引关注，例如在清华、北大论坛发布生活照，并配文"天然去雕饰"，引发网友热议。

- 资本运作：走红后，她开始接受商业合作，参演网络短剧、电影海选，并发行个人单曲，逐步实现商业变现。

时间线补充

- 2003年：她以考研失败为背景，尝试通过塑身舞蹈和网络发帖改变命运。

- 2005年：凭借歌曲《我是好妻子》出道，但走红核心仍依赖网络形象。

总结来看，芙蓉姐姐的走红是个人形象与资本运作共同作用的结果，标志着中国网络文化中"草根逆袭"现象的典型案例。