元宵节的来历和传说可归纳为以下四点，综合了历史祭祀、宗教影响及民间故事：

一、历史祭祀起源

汉武帝太一神祭祀

西汉时期，汉武帝于正月十五日祭祀“太一”（主宰宇宙的神），司马迁在《太初历》中将此日定为重大节日。这一仪式为元宵节形成奠定了官方基础。

汉文帝平定“诸吕之乱”

汉文帝为纪念平息吕后家族叛乱，于正月十五日与民同乐，张灯结彩。这一传说强调节日的团圆与和平寓意。

二、宗教与文化融合

道教“三元说”

道教将正月十五定为“上元节”，象征天官赐福。汉末五斗米道等派别将天官、地官、水官与三元对应，强化了节日的宗教色彩。

佛教传入影响

东汉汉明帝为弘扬佛法，下令正月十五夜“燃灯表佛”，这一习俗与民间点灯传统融合，成为元宵节的重要标志。

三、民间传说与习俗

天帝降灾说

民间传说天帝欲降灾，因仙女传递信息，百姓提前点灯驱散天兵。此传说体现了人们对自然的敬畏与祈福心理。

东方朔与元宵宫女

汉武帝时期，东方朔为让宫女元宵与家人团聚，组织全民点灯。这一故事将节日与家庭团聚紧密联系。

四、节日核心内涵

元宵节以“团圆”“祈福”为核心，通过赏花灯、猜灯谜、吃元宵等习俗，表达对美好生活的向往。其形成是历史、宗教与民俗共同作用的结果。