放鞭炮的来源可归纳为以下三个核心要点，结合历史演变与民俗传说：

一、原始起源：驱邪祭祀

先秦时期

最早的爆竹形式为“爆祭”，古人通过燃烧竹子或篝火产生的爆裂声来驱赶邪灵或祭祀神灵，如《诗经·小雅》中记载的“炮之燔”。

南北朝至唐朝

鞭炮被称为“爆竿”，由竹竿逐节燃烧发出连续声响，用于驱赶“山魈”“年兽”等邪祟，这一习俗在《荆楚岁时记》中得到记载。

二、技术革新：火药发明

唐代

炼丹家发现火药（硝石、硫磺、木炭）后，将其填充竹筒燃烧，声音更响亮，取代了原始的竹筒爆裂方式。

北宋时期

出现纸筒包裹火药的“编炮”，区分单响、双响等类型，名称逐渐演变为“鞭炮”。

三、民俗象征：辞旧迎新

驱赶“年兽”传说

传说中“年兽”惧怕响声，人们通过燃放鞭炮吓退它，这一习俗在除夕夜达到高潮，成为春节的重要仪式。

文化融合

鞭炮与桃符、春联等民俗结合，象征驱邪避灾、祈求平安吉祥。

总结：

放鞭炮源于古代祭祀与驱邪习俗，经火药技术革新后形成现代形式，最终成为春节等节庆的标志性活动。