手影戏形成的原理是光的直线传播，具体分析如下：

核心原理

光在同种均匀介质中沿直线传播，当光线遇到不透明物体（如手）时，被物体阻挡形成阴影，未受阻挡的部分继续传播并在墙上形成漫反射，最终在墙上形成手影。

关键要素

- 光源：

需稳定光源（如灯光），光线通过小孔或直接照射形成投影；

- 投射平面：通常为墙面或幕布，用于接收并显示影子；

- 物体与介质：手部动作改变光路，通过漫反射在墙上形成动态影子。

与反射的区别

手影戏依赖光的直线传播而非反射。若使用透明物体（如玻璃），因光线可穿透，影子会变浅或消失。

应用与演变

传统手影戏多面向儿童，以动物、人物等形象为主；现代结合幻灯机、投影仪技术，扩展了表现形式。