“刑”是一个多义词，其含义需结合具体语境分析，主要包含以下几类：

一、法律领域

刑罚与刑法

指国家依法对犯罪行为实施的制裁措施，如死刑、有期徒刑等。刑罚是维护社会秩序和公正的重要手段，通过惩罚犯罪体现法律威严。

司法与刑狱

指司法活动中的审判、执行刑罚等事务，如刑讯、监狱管理。

二、哲学与传统文化

自然法则与伦理

在《易经》等古籍中，“刑”可表示自然规律的体现，如“天且臬刂”（天道如刀）。也有“刑于寡妻，至于兄弟”等伦理规范含义。

十二地支刑理

古代以十二地支对应人生命理，认为子卯、寅已申、丑未戍三组地支同时出现者命中有刑，但部分观点认为可能预示转机。

三、其他含义

物理行为

如“刑具”指用于刑讯或执行刑罚的工具，“酷刑”指非人道的肉体或精神折磨。

治理与效法

在《周礼》中，“刑”可表示治理国家的方法，或作为典范、效法的对象。

四、字形与文化内涵

“刑”为形声字，本义与“刀”相关，后扩展为法律制裁、处罚等含义。其字形演变反映了从具象工具到抽象概念的认知过程。

综上，“刑”的含义需结合具体语境判断，既可能指法律制裁，也可能涉及自然规律、伦理规范或物理行为等多重维度。