氧气在自然界和人类活动中具有广泛而重要的作用，其核心作用与用途可归纳如下：

一、核心作用

氧化剂与呼吸支持

氧气是地球上最常见的氧化剂，参与燃烧、呼吸及有机物氧化等过程。动物通过呼吸作用消耗氧气，植物通过光合作用释放氧气，维持生态平衡。

工业生产关键要素

在冶金（如金属切割、焊接）、化工（硝酸、硫酸生产）、能源（煤气气化）等领域，氧气是不可或缺的原料或氧化剂，用于提高反应效率和产物纯度。

二、主要用途

医疗与健康

- 治疗缺氧：

通过吸氧改善呼吸道疾病、高原反应或重体力消耗后的疲劳状态，尤其适用于老年人、孕妇及脑力劳动者。 - 高纯度氧气：用于医疗手术、重症监护等需要纯净氧气的场景。

环境与工业

- 废气处理：

氧化分解有害气体，净化空气。 - 能源优化：与水蒸气混合制取高热值煤气，提升能源利用效率。

科研与教育

氧气是气体制备实验的基础，帮助学生理解化合反应、分解反应等化学概念，培养实验技能。

三、补充说明

物理性制氧：

通过分子筛吸附分离空气中的氧气，适用于持续供氧场景。- 化学性制氧：利用二氧化锰、氯酸钾等物质反应制氧，多用于环境性缺氧改善。