社会责任是指个体或组织在追求自身利益的同时，对社会整体发展和进步所承担的义务和责任。其内涵和特征可概括如下：

一、基本定义

社会责任是组织以有利于社会的方式开展经营活动的道德要求，通常表现为超越法律和经济义务之外的自愿行为。例如，企业不仅需履行合同义务，还需关注环境保护、社会公益等更广泛的社会需求。

二、核心要素

超越性义务

社会责任超越了法律和经济层面的强制要求，是组织基于道德自觉承担的额外责任。例如，企业主动减少污染排放、支持弱势群体等行为，虽非法律强制，但体现了对社会的积极贡献。

二元结构体系

由角色义务责任和法律责任构成：

- 角色义务责任：

基于组织所承担的社会角色（如企业需履行纳税、提供就业等义务）；

- 法律责任：违反法律规定需承担的处罚性责任。

利益平衡

企业等组织需在追求经济效益与社会责任之间找到平衡。例如，长期投资环保技术可能短期内增加成本，但有助于实现可持续发展。

三、主要表现领域

经济责任：

遵守合同、保障消费者权益、创造就业机会；

法律责任：依法纳税、遵守环保法规、处理劳资纠纷；

道德责任：倡导诚信经营、反对不正当竞争、支持公益事业；

持续发展责任：关注资源节约、推动绿色创新、应对气候变化。

四、与道德责任的区别

社会责任是法律与道德义务的结合，而道德责任仅指基于伦理规范的行为。例如，企业依法纳税是法律责任，而主动参与公益则是道德责任的体现。

五、历史演变

20世纪20年代以来，随着经济全球化和社会矛盾加剧，社会责任概念逐渐从单一的经济责任扩展到涵盖环境、社会、治理（ESG）等多维度的综合体系。

综上，社会责任是组织在维护自身利益的同时，主动承担的对社会整体有益的义务，是现代企业可持续发展的重要基础。