《范进中举》的主旨是通过讽刺科举制度对知识分子的毒害，揭露封建社会的世态炎凉和道德沦丧。具体分析如下：

科举制度的毒害

范进一生苦读科举，耗费34年青春却屡试不第，最终中举后精神崩溃。这一形象深刻揭示了科举制度对知识分子精神的极端摧残，使其将全部人生寄托于功名，导致人格扭曲。

世态炎凉的讽刺

中举前后，范进遭遇截然不同的待遇：中举前受尽冷落，中举后则被岳父胡屠户奉承为“贤婿”，甚至获赠房产。这种前后反差，生动展现了封建社会“趋炎附势”的拜金风气和人际关系的虚伪。

社会风气的批判

小说通过范进与周围人物的互动，如乡绅的趋炎附势、官场的腐败等，揭露了封建社会的腐朽本质，谴责了以功名衡量人价值的错误价值观。

综上，作品以夸张的情节和典型的人物塑造，成为批判封建科举制度和社会现实的经典之作。