元旦的来历可归纳为以下三个阶段，涵盖历史演变与现代定义：

一、古代元旦（农历新年）

起源与含义

元旦最早见于《晋书》，指农历正月初一，象征“初始之日”或“新年伊始”。传说中，尧舜禅让后，舜祭祀尧于正月一日，故称“元旦”。

历法沿革

- 汉武帝时期将孟喜月（元月）定为正月，元旦为夏历正月初一，沿用至清朝末年。

- 1912年中华民国成立后，虽采用公历，但元旦名称未变，仍指农历新年。

二、近代元旦（公历新年）

辛亥革命后的变革

1912年中华民国政府宣布采用公历，但未正式将1月1日定为“元旦”，仅称“新年”。1949年中华人民共和国成立后，才正式将公历1月1日定为“元旦”，农历正月初一改为“春节”。

三、现代元旦（国际通用）

定义与庆祝

元旦现指公历1月1日，全球多数国家通用。其名称源于“元”（开始）和“旦”（天明）的结合，象征新年的开始。

法定地位

我国自1949年起将元旦列为法定假日，成为全国性节日。

总结

元旦的来历从古代农历新年演变而来，1949年后成为国际通用的公历新年。其名称和日期的确定，既保留了“初始之日”的文化内涵，又适应了现代国际交流的需求。