寒食节是中国四大传统节日之一，其历史可概括为以下要点：

一、起源与传说

纪念介子推

寒食节源于春秋时期晋国忠臣介子推的故事。介子推为助晋文公重耳流亡，曾割股充饥。重耳即位后，介子推不愿受赏，携母隐居绵山。晋文公后悔莫及，放火烧山逼其出山，介子推抱母死焚，晋文公遂下令禁火寒食以寄哀思。

改火习俗的融合

寒食节与改火习俗结合。远古时期，人们为防止火灾，需定期熄灭火种并重新取火，称为“改火”或“请新火”。春秋时期，这一习俗与纪念介子推的禁火行为融合，逐渐演变为寒食节的核心内容。

二、历史演变

早期形态

早期寒食节无固定日期，至汉代已发展为冬季禁火一个月的习俗，称为“一月寒食”。东汉时期，因介子推被烧死的那个月无人敢生火，故称“一月寒食”，后因曹操推行废止，寒食节范围缩小为春季。

成为法定假日

唐玄宗时期，将寒食节纳入《开元礼》，定为全国法定假日，并与清明节合并，形成“寒食清明”连休制度。宋代延续唐朝习俗，视寒食为与冬至、元旦并重的“三大节”之一。

节日内涵变化

元代起，寒食节逐渐淡化祭祀功能，转向娱乐活动。明清时期，寒食节与清明节完全合并，禁火寒食习俗成为主流。

三、核心习俗

禁火与改火

寒食节期间禁烟火，需重新取火，改火时焚烧谷神稷象征物（人牺），象征驱邪祈福。

冷食与祭祀

以冷食为主，如粥、面食等，祭祀祖先和忠烈之士。晋南地区保留蒸冷食的习俗，北方多以煮食为主。

踏青与放风筝

春季气候适宜，寒食节与清明节合并后，踏青、放风筝等习俗融入其中。

四、地域差异

山西介休：

寒食节核心发源地，保留完整祭扫、冷食等传统。

其他地区：如河南、河北等地，寒食节习俗简化，多与清明节合并。

寒食节作为以饮食命名的节日，其历史演变与地域文化紧密相关，既承载着忠臣纪念的伦理价值，又反映了中华民族对自然与神灵的敬畏。