弹簧的历史可以追溯到古代，最早的弹簧类工具出现在 古希腊和 春秋战国时期。

古希腊：

最早的弹簧类工具大约可追溯到公元前4世纪，但材料并非金属，而是动物筋腱。

春秋战国时期：

考古发现的最早的弹簧是春秋战国时期的墓葬品，例如在湖北襄阳出土的文物中，发现了用金属制成的螺旋状或盘状的物体，这些物体可能是弹簧。

秦汉时期：

若以世界发明真正意义上金属弹簧来说，应该大致相当于我国的秦汉时期。

宋代：

历史记载圈状弹簧出现在15世纪的锁头。

综上所述，弹簧在古代的应用可以追溯到古希腊和春秋战国时期，最早的弹簧类工具虽然材料并非金属，但已经展示了弹簧的基本原理。随着技术的发展，金属弹簧在秦汉时期开始出现并逐渐得到广泛应用。