华为开始生产手机的时间需要从业务布局和技术积累两个维度来理解：

业务起步时间

华为于 2003年7月正式成立手机业务部，标志着其正式进入手机制造领域。这一决策源于任正非对未来科技竞争的预判，旨在为通信设备业务提供技术支持和市场拓展。

首款手机型号

华为首款手机型号为 A616，发布于 2003年11月，采用CDMA技术。

另一款重要产品是 U8220，发布于 2009年，搭载Android操作系统，支持WCDMA/GSM双模，属于华为首款智能手机。

早期发展阶段

初期采用贴牌生产模式，主要供应运营商定制3G手机，未建立独立品牌。

通过高性价比和渠道优势，迅速占据市场份额，但品牌建设相对滞后。

技术积累与转型

2004年成立海思半导体公司，加强芯片、操作系统等核心技术的研发。

2010年推出全球首款搭载Android系统的智能手机，标志着向高端市场转型。

总结：

华为手机业务的起点为2003年手机业务部的成立，但首款量产手机为2009年的U8220。早期以代工为主，后续逐步转向自主研发与品牌建设，最终成为全球智能手机市场的领先者。