寓言是一种通过虚构故事来传达深刻道理或社会教训的文学体裁，其核心特征体现在以下几个方面：

一、核心定义

寓言以简短的故事形式，借助比喻、拟人等手法，将抽象的哲理或道德规范具象化，使读者在理解故事的同时接受启迪。

二、主要特点

篇幅与语言

寓言通常篇幅短小，语言凝练，通过简洁的文字传递丰富内涵。

结构与表现力

结构简单却富有表现力，常采用“故事+道理+启示”的结构模式。通过夸张、拟人等修辞手法，将抽象概念具象化，如《揠苗助长》通过夸张手法讽刺违背自然规律的行为。

主题与寓意

寓意是核心灵魂，通过故事载体实现“借喻”“借远喻近”等表达。例如《守株待兔》讽刺侥幸心理，《郑人买履》批评教条主义。

讽刺与教育性

具有鲜明讽刺性，常通过反面角色或荒诞情节揭示现实问题，同时蕴含教育意义。如《狼和小羊》揭露权力滥用。

虚构性与象征性

情节多为虚构，但通过象征性角色（如狼、狐狸）传递普遍性真理。

三、与其他文学体裁的区别

与童话：

童话侧重情节趣味性，寓言更注重哲理传递。

与神话：神话以超自然元素解释世界，寓言以现实生活为蓝本。

四、发展与分类

寓言最早见于《庄子》，春秋战国时期兴起，后成为独立文学体裁。中国古代寓言常包含哲理思考（如《画鬼最易》）、道德劝诫（如《何待来年》）或社会批判（如《争雁》）。

通过这些特点，寓言成为人类文化中传承智慧的重要载体，至今仍广泛用于教育、文学创作等领域。