清明节是中华民族的重要传统节日，其由来可综合历史演变与文化内涵，从以下两方面进行梳理：

一、作为节日的起源

帝王将相的墓祭之礼

清明节最初源于古代帝王将相的“墓祭”礼仪，用以祭扫祖先坟墓，表达对先人的追思与敬意。这种礼仪最早见于周代，距今已有2500多年历史。

寒食节的融合

春秋时期，晋文公为纪念忠臣介子推，曾下令禁火寒食，后因介子推不愿接受功名，晋文公以柳树为祭品，将寒食节后一天定为清明节。至宋代，寒食节逐渐与清明节气合并，寒食的禁火习俗被纳入清明节体系。

二、作为节气的起源

自然节律的划分

清明最初是二十四节气之一，位于仲春与暮春之交（公历4月4日或5日），反映万物复苏、春耕春种的自然规律。《淮南子·天文训》记载：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”

农耕文化的体现

清明时节气温回升、雨量增多，是农业生产的关键时期，故有“清明前后，种瓜种豆”“植树造林，莫过清明”的农谚。

三、文化内涵的升华

清明节经过数千年演变，逐渐从单一的节气发展为兼具自然祭扫与人文情感的综合性节日。它承载着对祖先的追思、对生命的敬畏，以及农耕文明的智慧，成为中华民族独特的文化符号。

总结：

清明节是历史与自然的交融，既是祭扫祖先的肃穆节日，也是顺应天时、指导农事的节气，其形成过程体现了中华民族对时间秩序与生命传承的哲学思考。