感恩节（Thanksgiving Day）的来历可分为以下几个阶段，综合了不同历史背景和传说：

一、早期起源与多元说法

与印第安人的感恩之心的结合

感恩节最早可追溯至1621年，清教徒在马萨诸塞州普利茅斯定居后，因印第安人的帮助获得丰收。为感谢上帝的恩赐和印第安人的支持，清教徒举行了首次感恩节庆祝活动。

早期庆祝活动的演变

当时庆祝活动包括与印第安人共同劳作、分享食物，并在丰收后举行宗教仪式。这种跨文化的合作奠定了感恩节的核心精神：感恩与分享。

二、节日确立与固定化

无固定日期的早期状态

感恩节最初没有固定日期，各州根据实际情况临时决定庆祝时间。

全国性节日的确立

1863年，美国总统林肯为团结国家、促进经济复苏，宣布感恩节为全国性节日。1941年，美国国会正式将每年11月第四个星期四定为法定假日，并规定放假两天。

三、核心意义与习俗

核心价值

感恩节的核心在于表达对生活的感激，包括对大自然的馈赠、他人的帮助以及家庭团聚的幸福。

传统习俗

- 火鸡大餐：

以火鸡为主食，象征丰收与团聚。

- 家庭团聚：成为美国及加拿大人重要的家庭聚会时刻。

- 感恩祈祷：部分家庭会在餐前进行感恩祈祷，感谢上帝的庇佑。

四、历史争议与扩展

“第一个感恩节”的争议

美国官方认定的第一个感恩节是1621年，但历史学家认为，1620年清教徒与印第安人签订《普利茅斯条约》的和平协议，也可视为早期感恩节的起点。

节日意义的演变

随着时间推移，感恩节逐渐脱离宗教色彩，成为纯粹的世俗节日，强调社区互助与文化传承。

综上，感恩节既是美国独创的节日，也融合了多元文化元素，其核心在于通过感恩与团聚传递积极的生活态度。