“九泉之下”这一表述源于中国古代文化中对死后世界的想象与哲学观念，具体包含以下三层含义：

一、数字“九”的极致象征

单数中的最大值

在十进制数系中，“九”是单个数字中最大的存在，因此常被用来表示“极限”“最大”等概念。例如“九五至尊”中的“九”即体现皇权至高无上的地位。

哲学与宗教的延伸

《素问》等古籍中，“九”被赋予“天地之至数”的哲学意义，象征万物循环的终极状态。与“九天”（代表高远天空）相对，“九泉”则指向人死后灵魂归宿的地下世界。

二、"泉"的阴间隐喻

自然现象的象征

古人通过观察井水渗透现象，将地下深处称为“黄泉”或“泉下”，暗喻生命的循环与终结。黄泉水因含黄色矿物质得名，象征死亡与归宿的神秘性。

阴间概念的载体

在道教及民间信仰中，“九泉”与“阴曹地府”结合，形成对死后灵魂归宿的具象化表达。阴曹地府被描绘为管理魂魄的冥界，而“九泉”则具体指代其所在的地下深处。

三、文化与语言的融合

文学作品的渲染

《七哀》等古诗通过“冥冥九泉室，漫漫长夜台”等句，将“九泉”与永恒、寂寥的意象结合，强化了其作为阴间入口的文化符号。

成语的定型

随着时间演变，“九泉之下”成为固定成语，既表达对逝者的追思，也隐含对生命终点的坦然接受。例如《魏书》中的“九泉之下，实深重恨”即体现这种复杂情感。

总结：

“九泉之下”是数字极致与宗教信仰共同作用的结果，既包含“九”所蕴含的哲学意义，也承载着对阴间世界的文化想象。这一表述通过简洁的语言，传递出对生命轮回与道德伦理的深层思考。