桃园三结义是中国古典名著《三国演义》中描述的著名历史事件，讲述了东汉末年三位仁人志士为共同理想结为异姓兄弟的故事。以下是主要内容的综合介绍：

一、故事背景

时代背景

东汉末年，朝政腐败，连年灾荒导致民不聊生，黄巾起义爆发，社会动荡不安。

人物相遇

刘备、关羽、张飞三人在涿县（今河北涿州）相遇。刘备以拯救百姓为志，关羽因斩恶霸逃难，张飞以豪爽性格结交朋友。三人志趣相投，决定共同干一番事业。

二、结义经过

地点与祭品

三人选定张飞庄后的桃园，正值桃花盛开。张飞准备青牛白马作为祭品，焚香礼拜，宣誓“不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死”。

年龄排序

按年岁认兄弟：刘备年长为兄，关羽次之，张飞最小为弟。

誓言内容

三人对天盟誓，强调“有苦同受，有难同当，有福同享”，并请天地作证。

三、历史与文化影响

文学地位

桃园三结义是《三国演义》的开场故事，奠定了全书的忠义基调，成为中华文化中“桃园结义”的代名词。

社会象征

该故事被后世用于强化群体凝聚力，如梁启超指出民间绿林豪杰常以桃园之拜为组织标志。

现实意义

体现了“知音难寻”的价值观，被后世文人墨客反复传颂，甚至成为政治动员的隐喻。

四、争议与解读

部分历史学家认为，桃园三结义可能融合了真实历史人物与文学虚构，但其核心精神——忠诚与义气，仍对后世产生深远影响。

综上，桃园三结义不仅是《三国演义》的标志性情节，也是中华文化中象征忠诚与团结的重要文化符号。