陶行知教育思想理论的核心是 生活教育，其理论体系围绕“生活即教育”“社会即学校”“教学做合一”三大主张展开。以下是具体解析：

一、生活即教育

核心内涵

生活即教育强调教育与生活的紧密联系，认为教育应源于生活、融入生活，并通过生活实现。生活本身包含丰富的教育资源，教育的目的在于引导人们改造生活、提升生活质量。

意义

该观点突破了传统教育的局限，主张教育不应仅局限于学校和书本，而是贯穿于日常生活的方方面面，使学习成为一种持续的生活实践。

二、社会即学校

核心内涵

社会即学校认为社会本身就是最好的学校，每个人都可以通过社会实践、人际交往等方式获得知识和经验。学校教育应与社会需求相结合，培养具有社会责任感的人才。

意义

此观点拓展了教育场景，强调在真实的社会环境中学习，培养适应社会变化的能力，反对脱离实际的空想教育。

三、教学做合一

核心内涵

教学做合一主张知识与实践的统一，强调在“做中学”“学中做”。教师应引导学生通过动手操作、实践探索来掌握知识，实现知行合一。

意义

该理论注重培养学生的实践能力与创新精神，反对传统填鸭式教学，使教育更贴近实际需求。

四、其他相关理论

陶行知还提出“小先生制”等教育方法，其核心原则是“即知即传人”，体现“教人者教己”的教育理念。此外，他的教育哲学经历了从“知行”到“行知”再到“行知行”的辩证发展过程，强调实践在认知中的核心作用。

综上，生活教育是陶行知教育思想的核心，贯穿于其理论体系始终，对中国现代教育产生了深远影响。