“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛”是西汉史学家司马迁在《报任安书》中提出的著名论断，其含义和价值可概括如下：

一、基本含义

核心观点

人都会面临死亡，但死亡的意义因人而异。有的人因坚守正义、为国家或民族牺牲生命，其价值可视为“重于泰山”；而有的人因贪图私利、作恶多端而死，则价值轻如“鸿毛”。

关键词解析

- “重于泰山”：

比喻死得有重大意义，如烈士殉国、推动历史进步等，其精神永载史册。 - “轻于鸿毛”：形容死得毫无价值，如因暴政、腐败或私欲而亡。

二、深层内涵

生命价值的评价标准

司马迁强调，死亡本身是自然规律，但人的行为和追求赋予生命不同重量。这种评价标准超越了生命的长短，关注行为对历史、社会的影响。

道德与责任的终极归宿

该句隐含“死而后已”的使命感，鼓励人们以高尚品德和责任感面对生命，追求超越个体的价值。

三、历史与现实意义

历史评价的参照

历史往往通过评价人物死亡的意义来彰显其功过。例如，革命先烈因民族独立而牺牲，其事迹被载入史册，成为后人敬仰的象征。

对后世的启示

- 积极层面：

激励人们为正义、真理或社会福祉献身，如科学家为科研献身、医生救死扶伤等。 - 警示层面：劝诫后人警惕贪腐、堕落，避免因小失大。

四、争议与反思

部分研究指出，司马迁的表述可能包含“个体与集体”的价值观冲突。例如，个人英雄主义与集体利益的关系在现代社会仍需进一步探讨。但总体而言，该句仍被视作人生价值的经典范式。

综上，这句名言通过生动的比喻，揭示了生命意义的本质：不在于长短，而在于对社会的贡献与精神的永恒性。