空城计是《三国演义》中著名的智谋故事，主要内容如下：

一、故事背景

三国时期，蜀国丞相诸葛亮因错用马谡导致街亭失守，魏将司马懿率15万大军乘胜攻打西城。此时诸葛亮身边仅剩2500名士兵，且无大将指挥，面临极大危机。

二、核心策略

伪装空城

诸葛亮命令士兵隐藏旌旗，大开四个城门，每个城门安排20名士兵扮作百姓，洒水扫街，营造出城内空虚的假象。

心理博弈

诸葛亮披鹤氅、戴纶巾，手持琴弦，镇定自若地在城楼上弹琴。他利用司马懿多疑的性格，通过这种反常行为引发其疑虑，使其怀疑城中有埋伏。

三、结果与意义

司马懿见状，认为诸葛亮一生谨慎，城内必有埋伏，遂下令全军撤退。

该计策成功保全了西城，为后续齐军援兵争取了时间。

四、历史与文学差异

《三国演义》将空城计归功于诸葛亮，但历史上类似策略最早见于南北朝刘宋时期。文学作品通过这一情节，进一步阐释了“兵无常势”的战略思想。

空城计的成功在于对敌将心理的精准把握与虚实结合的智慧，成为军事策略与心理战结合的经典范例。