关于“砥砺前行”的上半句，不同语境下存在多种常见搭配，具体如下：

最经典的搭配

秣马厉兵

源自《左传·僖公三十三年》：“郑穆公使视客馆，则束载厉兵秣马矣。” 意思是喂饱战马、磨快武器，泛指事前做好准备工作。

其他常见搭配

- 不忘初心，砥砺前行：

强调坚守初心并持续奋斗，常用于激励语。

- 栉风沐雨，砥砺前行：突出不畏风雨、艰苦奋斗的精神。

- 厉兵秣马，砥砺前行：与“秣马厉兵”类似，但“厉兵”更强调武器装备的磨砺。

使用建议

选择上半句时需结合具体语境：

- 强调准备阶段用“秣马厉兵”；

- 强调坚守信念用“不忘初心”；

- 强调艰苦奋斗用“栉风沐雨”。

综上，“砥砺前行”的上半句需根据语境灵活选用，没有固定答案。