元宵节作为中国传统四大节日之一，其习俗丰富多样，蕴含深厚的文化内涵。以下是主要习俗的梳理：

一、核心习俗

吃元宵/汤圆

元宵节以食用圆形食物为主，北方称“元宵”，南方称“汤圆”。两者均以糯米粉为原料，象征团圆美满，寓意家庭和睦、生活幸福。

赏花灯

赏花灯是元宵节的重要活动，起源于汉代，盛于唐宋。人们制作各种造型花灯，挂于街头或家中，猜灯谜时灯笼上常附谜语，增添节日趣味。

猜灯谜

源于宋代，与赏花灯结合形成文化活动。灯谜内容涵盖文字、历史等，猜中者可获小礼品，既锻炼思维又传承文化。

二、其他传统习俗

舞龙舞狮

通过舞动龙狮祈求驱邪避灾、吉祥如意，常见于街头表演，营造热闹喜庆氛围。

放烟花/爆竹

传统上用烟花、爆竹驱赶“年兽”，延续春节欢庆，现多用于增添节日喜庆色彩。

走百病（走桥/走街）

妇女结伴夜游，祈求健康平安，明清时期尤为盛行。

猜灯谜与灯会

灯谜内容多样，形式包括纸质灯谜、灯笼谜语等，灯会常结合杂耍、戏曲表演，成为文化盛宴。

踩高跷与划旱船

部分地区有踩高跷（正月十一至十五）、划旱船等习俗，寓意“登高纳福”“驱邪避灾”。

祭神与祈福

包括祭门、祭户、拜临水娘娘、守财神等仪式，表达对家庭平安、生活富足的祈愿。

三、地域差异

南北方饮食差异：

北方多食甜馅元宵，南方则偏好咸馅汤圆，体现了饮食文化的多样性。

特色活动：如北方部分地区保留“吃面蚕”习俗（用面制成元宵），南方有“浮元子”（早期元宵称呼）。

四、文化意义

元宵节通过吃团圆食物、赏灯猜谜等行为，传递家庭团聚、幸福美满的价值观，同时融合宗教信仰与民间娱乐，成为传承文化的重要载体。

以上习俗在不同地区存在差异，但共同体现了中国人对团圆、吉祥的追求，是中华民族传统文化的重要象征。